▲ 국회의원 류근찬

류근찬 의원(자유선진당, 보령·서천)은 지난 24일‘서천·보령 김 엽체 황백화 현상’과 관련, 성명서를 발표했다.

류의원은 서천과 보령 앞바다에서 김 양식에 종사하고 있는 어민들은 본격적인 김 생산시기를 맞이한 지금, ‘생산의 기쁨’은 고사하고 김 양식용 시설물을 철거할 비용조차 마련하지 못해 한숨지을 수밖에 없는 참담한 상황에 처해 있다고 주장했다.

특히 피해가 큰 서천 김은 총 시설면적이 3,333ha로 충남 생산량의 94%, 전국 생산량의 약 13%를 차지하고 있으며, 350호의 어가가 연간 420억원 이상의 판매고를 올리면서 어업인의 주 소득원, 서천 지역경제의 대들보로서의 역할을 톡톡히 해내고 있는 효자품목이며, 또한 서천과 김 양식에 있어 양대축을 담당하고 있는 보령의 경우도 김 양식 총 시설면적 375ha 가운데 피해를 당하지 않은 곳을 찾아보기 힘들 지경이고, 국내외에 널리 명성을 얻고 있는 가공김의 원료인 물김 확보에 차질이 빚어질 가능성마저 높아지고 있다고 우려했다.

류의원은 지난해 12월 13일경부터 발생하기 시작한 김 황백화(일명 노랑태, 김 고유의 색소함량 변화로 노랗게 변하는 현상)로 인해 지금까지 서천 320호, 보령 65호 등 385어가에 각각 242억원, 32억원 등 총 274억원 이상의 막대한 피해가 발생한 것으로 추정되고 있기에 ‘원인규명과 피해 보상대책’을 외치고 있지만, 이들의 눈물겨운 절규는 ‘메아리 없는 외침’으로만 끝나고 있다.

우리나라 수산업과 양식업을 책임지고 있는 농림수산식품부와 지식경제부, 환경부 등 정부 관계부처들이 원인규명에 나서지 않음으로써 하소연할 곳 없는 어민들의 속만 타들어가는 기가 막힌 상황이 벌어지고 있는 것이다 지적했다.

그러면서 류의원은 이 세상에 원인없는 결과가 어디 있냐면서 김 황백화의 일차적 원인이 영양염 부족에 있다면서도 영양염류를 부족하게 만든 원인은 찾을 수 없다는 농식품부의 조사결과는‘피해자는 있어도 가해자는 없는’ 한편의 미스테리 만 만들어낼 뿐이다며, 원인(가해자)을 찾아야 어민들이 피해에 대한 보상도 받고, 매년 재발할 지도 모르는 수백억원에 달하는 피해를 사전에 예방할 수 있는 확실한 대책을 수립할 수 있다고 강조했다.

따라서 김양식, 그리고 피해와 직간접적인 연관성이 있을 것으로 추정되는 농식품부와 지식경제부, 환경부 등은 더 이상 나몰라라식 책임전가로 일관하지 말고, 조속한 원인규명과 보상, 재발방지 대책 수립에 나서, 시름에 빠져 있는 양식어민들을 위로하고 재기의 발판을 마련하는데 앞장 서 줄 것을 강력히 촉구했다.