안희정 충청남도지사는 2일 대통령의 대국민 약속인 ‘국제과학비즈니스벨트 충청권 조성’ 공약에 대해 백지화 시사 발언에 따른 지역 간 논란과 관련해 충청권을 제외한 전국 광역 및 기초자치단체장?의회의장 총 416명에게 서한문을 보냈다.

지난 2월 1일 이명박 대통령은 ‘2011 신년방송좌담회’에 출연, 과학벨트 입지와 관련해 사실상 공약을 백지화하고 특별법에 따라 원점에서 재검토하겠다는 의지를 표현한 직후 전국적으로 과학벨트와 관련해 논란이 끊임없이 제기되고, 각 자치단체에서 치열한 유치경쟁이 벌어지고 있는 현실에 대해 전국 자치단체장ㆍ의회의장에게 ‘과학벨트 충청권 조성’의 당위성을 설명해 이해ㆍ설득을 구하고자 함이다.

서한문을 통해 안 지사는 “국제과학비즈니스벨트 충청권 유치는 이명박 대통령의 공약이며, 공약은 철저한 검토와 사실관계를 바탕으로 정책을 입안하고, 이것을 외부에 공표함으로써 확정되는 절차를 거친 것으로서, 동남권 신국제공항의 영남권 유치나 호남권의 아시아문화도시와 새만금 신항만 건설단지 조성사업도 이러한 과정을 거쳐 결정되고 공표된 공약사업임”을 강조했다.

또한 “대통령이든 도지사든 정치인이 국민과 한 약속이 쉽게 무시되거나 뒤집혀서는 안 되며, 지금은 충청권의 문제일 수 있는 일이, 다음에는 경상도 혹은 전라도에도 생길 수 있기 때문에, 어느 지역도 공약을 믿고 일을 진행할 수 없게 될 것”이라고 밝히면서, “대통령과 정부는 국제과학비즈니스벨트의 충청권 입지를 공약했고, 반복해 확인한 바 있으며, 충청권은 거기에 맞춰 이 약속이 지켜질 수 있도록 중앙정부와 적극 대화해 오고 있으므로, 최소한 이 대화의 결론이 날 때까지는 인내를 가지고 지켜봐 주십사 하는 것을 간곡히 부탁”하면서 이해와 협력을 구했다.

이는 과학벨트 입지선정과 관련 대통령이 공약에 대한 번복을 시사했다고 해서 이전투구식으로 지역발전이란 미명하에 지역간의 치열한 유치경쟁으로 인한 국론분열을 막고 ‘과학벨트 충청권 조성’의 정당성인 대통령의 대국민 공약이며 약속임을 강조해 전국 자치단체장ㆍ의회의장에게 이해를 구하기 위함이다.

/이종순 기자