▲ 보령댐 하류 화산천에 만개한 금계국

보령8경으로 손꼽히는‘보령댐’ 하류 화산천에는 노란색으로 만발한 금계국이 황금물결을 이루고 있어 지나는 이들의 시선을 사로잡고 있다.

이곳 화산천에는 매년 벚꽃축제가 열리는 곳으로 주산면(면장 김찬수)사무소에서 지난 2009년부터 희망근로사업으로 화산천변 1만㎡ 황무지에 금계국 씨앗에 파종하고 관리해 화려한 꽃이 피게 됐다.

하천을 따라 둔치에 폭 50m, 길이 300m 규모로 조성된 금계국 꽃 단지는 잘 가꾸어진 수변 산책로, 체육공원, 넓은 잔디광장과 어우러져 지역주민 뿐만 아니라 시민들의 소중한 생활쉼터가 되고 있다.

특히 수수하면서도 화려한 금계국 산책길을 거닐며 옛 향수도 느끼고 초록의 기운이 가득한 초여름 정취를 만끼할 수 있어 지친 몸과 마음을 한 박자 쉬어갈 수 있는 최적의 장소로 인기를 끌 것으로 기대된다.

김찬수 면장은 “화산천은 봄에는 벚꽃, 여름에는 금계국, 가을에는 코스모스 등 계절을 알리는 꽃들이 만발해 보령의 또 하나의 관광지로 거듭나고 있다”며, “화산천 주변을 아름다운 생활쉼터로 만들어 건전한 여가생활 문화의 장으로 거듭날 수 있도록 지속적으로 관리하겠다”고 말했다.

한편 주산면에서는 지난 2009년부터 희망근로사업을 통해 잡풀로 우거져있던 화산천 둔치를 정비해 유채, 해바라기, 코스모스 등 계절꽃을 심고 주변 지형물을 활용해 벤치와 산책로를 조성하는 등 쉼터로 조성했다.