군대 다녀온 남자들의 훈장으로 여겨온 무좀...신발 벗는 것을 꺼리게 만드는 무좀...
무좀은 참기 힘든 간지럼증과 불쾌한 냄새로 인하여 개인 생활은 물론 대인관계에까지 영향을 미치는 흔한 곰팡이 질환입니다.

또 곰팡이균으로 인해 발생하기 때문에 비단 발뿐만 아니라 몸전체에 걸쳐서 발생할 수 있는 질환이기도 합니다. 여기에서는 가장 흔하고 대표적인 발 무좀(족부 백선)에 대해 알아보도록 하겠습니다.

무좀의 발생 원인으로는 여러 종류의 피부사상균의 감염으로 인해 발생할 수 있으며 가장 흔한 원인균은 적색 백선균(Trichophyton rubrum)으로 알려져 있습니다. 무좀 환자와 직접적인 피부 접촉을 통하거나 수영장, 공중목욕탕의 발 수건, 신발 등을 통해 감염될 수 있습니다.

무좀 환자의 인설(살비듬)에는 곰팡이가 많이 들어있어서, 목욕탕처럼 사람이 맨발로 많이 모이는 곳에서 환자에게서 떨어져 나온 인설을 통해 발로 쉽게 전염될 수 있습니다. 특히 발에 습도가 높은 환경이 유지되거나, 당뇨병이나 만성 질환이 있는 경우 걸어 다니면서 피부에 손상이 생긴 틈을 통해 감염될 위험이 더 커지게 됩니다.

발 무좀은 발가락 사이, 특히 4번째 발가락과 5번째 발가락 사이나 3번째와 4번째 발가락 사이에 가장 많이 생깁니다. 주로 발가락 사이 피부가 짓무르고 습기에 불어 허옇게 되거나 갈라지며 각질이 벗겨지기도 합니다. 땀이 많이 나면 불쾌한 발 냄새가 나기도 하고 때로는 가려움증이 동반되기도 합니다.

한편 발바닥이나 가장자리에 심하게 가려운 물집이 잡히기도 하고, 가려움증 없이 발바닥의 각질이 전체적으로 두꺼워져 고운 가루처럼 인설로 떨어지는 경우도 있는등의 다양한 증상으로 발현됩니다.

일단 무좀이 생기면 항 진균제 연고를 발라 치료해야 하는데, 1~2회 정도 증상 부위와 그 주변부에 바르면 됩니다. 다 나은 것 같아도 2~3주간 계속 더 바르는 것이 재발 방지에 도움이 됩니다. 항진균제 연고를 발라도 좋아지지 않으면 먹는 항진균제를 복용해야 하는 경우도 있습니다. 이밖에도 희석된 소독액에 발을 담궈 세척하는 것도 큰 도움이 됩니다.

광고의 카피처럼 지긋지긋한 무좀에서 해방되기 위해선 어떤 생활 습관을 가져야 할까요? 우선 발을 깨끗하게 자주 씻고 땀을 많이 흘리는 경우는 더 자주 씻는 것이 좋습니다.

또 발을 씻은 후에는 통풍을 잘 시켜 발가락 사이까지 잘 말리고 건조하게 유지해야 합니다. 드라이기를 사용하는것도 한 방법이라 할 수 있겠습니다. 신발은 조이는 신발보다는 발가락이 나오는 샌들이나 통풍이 잘 되는 신발이 좋으며, 굽이 낮고 앞이 좁지 않은 잘 맞는 편안한 신발을 신는 것이 좋습니다.

낡은 신발이나 남이 신던 신발은 가급적 피하는 것이 안전합니다. 마지막으로 무좀균 보균자의 식구들은 환자와 같은 발 수건이나 신발을 사용하는 것을 피하도록 하는 것이 무좀균 전파를 막는데 효과적입니다.
요즘처럼 연일 비가오는 날씨에는 습도가 높아짐에 따라 무좀이 활동하기 좋은 시기입니다.
상기 내용을 잘 유념하셔서 건강한 발 만드시길 바랍니다.

/보령중앙병원 피부과 박홍만 원장 제공